В русском православном зодчестве символика четырёх евангелистов - Матфея, Марка, Луки и Иоанна - нередко воплощалась через архитектурные формы и декоративные элементы.

Традиционно евангелистов связывают с образом четырёхчастного небесного мира, что отражается в крестово-купольной структуре храмов, где центральный купол, окружённый четырьмя меньшими, может олицетворять Христа и, соответственно, четырёх апостолов-евангелистов.

В древнерусском зодчестве эту идею иногда подчёркивали через фресковые или мозаичные изображения в парусах - сферических треугольниках под куполом, где помещали иконографические образы с ликами святых евангелистов. В древности вместо ликов могли располагаться их символические отражения: ангел или человек (Матфей), лев (Марк), телец (Лука) и орёо (Иоанн).

С 18-м века в православии считается неприемлимым олицетворение святых евангелистов со звериными образами, но, тем не менее, до наших дней сохранился ряд старинных купольных фресок с подобной иконографией святых.

В более поздние века иконография и символика Матфея, Марка, Луки и Иоанна могла воплощаться в резных или кованых деталях иконостасов, врат или даже в форме оконных проёмов, ориентированных по сторонам света.