Икона - это образ, через который мы обращаемся к первообразу, то есть к Богу или святому. Поэтому с точки зрения своей духовной сути разницы между иконами нет. Однако разница существует в их назначении и месте расположения.

Обычная, или домовая, икона предназначена для молитвы в доме, в красном углу. Ее размер, стиль написания и сюжет выбираются исходя из личных предпочтений верующего. Она - часть его личного молитвенного пространства. Отдельные обладающие историей домовые иконы могут впоследствии становиться храмовыми реликвиями.

Иконостасная икона - это часть единой церковной композиции - иконостаса. Она строго подчиняется общему замыслу, каноническому порядку и стилю всего ряда. Такая икона является не отдельным предметом, а элементом большой символической системы, которая отделяет алтарь от основной части храма. Ее сюжеты и расположение определены традицией, а размер диктуется архитектурой самого иконостаса. Такие иконы пишутся в более строгой, канонической манере, так как их задача - выражать соборное, а не личное начало.